നമ്മുടെ തലച്ചോറ് എങ്ങനെയാണ് ദ്രാവകങ്ങളെയും ഖരവസ്തുക്കളെയും തിരിച്ചറിയുന്നത്?
ഒരു പുതിയ കണ്ടെത്തൽ!
നമ്മുടെ ലോകം നിറയെ വസ്തുക്കളാണ്. ചിലത് ഉറച്ചതാണ്, ചിലത് ഒഴുകുന്നവയാണ്. ഒരു കുട്ടിക്ക് കളിപ്പാട്ടം പിടിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന അനുഭവം, അതുപോലെ ഒരു ഗ്ലാസ്സിൽ നിന്ന് വെള്ളം കുടിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന അനുഭവം എന്നിവ രണ്ടും വളരെ വ്യത്യസ്തമാണെന്ന് നമുക്കറിയാം. എന്നാൽ നമ്മുടെ തലച്ചോറ് എങ്ങനെയാണ് ഈ വ്യത്യാസങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കുന്നത്? ഈ ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരവുമായി എത്തിയിരിക്കുകയാണ് മസാചൂസെറ്റ്സ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്നോളജിയിലെ (MIT) ശാസ്ത്രജ്ഞർ. 2025 ജൂലൈ 31-ന് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനത്തിലൂടെ അവർ ഈ രഹസ്യം ചുരുളഴിച്ചു.
എന്താണ് ഈ പഠനം പറയുന്നത്?
ഈ പഠനം പറയുന്നത് നമ്മുടെ തലച്ചോറിലെ ചില പ്രത്യേക ഭാഗങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് “തലച്ചോറിന്റെ പുറത്തുള്ള കട്ടിയുള്ള പാളി” (cerebral cortex) യഥാർത്ഥത്തിൽ നമ്മുടെ വിരൽത്തുമ്പുകളിൽ അനുഭവപ്പെടുന്ന സ്പർശനത്തിന്റെ പ്രത്യേകതകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് ദ്രാവകങ്ങളെയും ഖരവസ്തുക്കളെയും വേർതിരിച്ചറിയുന്നത് എന്നാണ്.
എങ്ങനെയാണ് ഇത് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്?
നമ്മുടെ വിരലുകളിൽ വളരെ ചെറിയ, നാഡീകോശങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമായ “റിസപ്റ്ററുകൾ” (receptors) ഉണ്ട്. ഇവയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചർമ്മത്തെയും അതുപോലെ താഴെയുള്ള ടിഷ്യൂകളെയും സ്പർശിക്കുന്നതിലൂടെ വിവരങ്ങൾ തലച്ചോറിലേക്ക് എത്തുന്നു.
- ഖരവസ്തുക്കൾ: നിങ്ങൾ ഒരു കല്ല് തൊട്ടാൽ, കല്ലിന്റെ കട്ടി, അതിന്റെ ഉപരിതലത്തിലെ ചുളിവുകൾ, അതുപോലെ നിങ്ങൾ അതിൽ അമർത്തുന്നത് എങ്ങനെയാണ് എന്നതെല്ലാം നമ്മുടെ നാഡീകോശങ്ങളിലേക്ക് ചെറിയ പ്രകമ്പനങ്ങളായി (vibrations) എത്തുന്നു. ഈ പ്രകമ്പനങ്ങളുടെ വേഗതയും രീതിയും വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും.
- ദ്രാവകങ്ങൾ: എന്നാൽ നിങ്ങൾ ഒരു പാത്രത്തിൽ നിന്ന് വെള്ളം തൊട്ടാൽ, വെള്ളം ഒഴുകുന്നതിന്റെ വേഗത, അത് നമ്മുടെ ചർമ്മത്തിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒഴുക്ക്, അതുപോലെ നമ്മുടെ വിരലുകൾക്കിടയിലൂടെ അത് എങ്ങനെ ഒഴുകുന്നു എന്നതുമെല്ലാം തലച്ചോറിന് ഒരു പ്രത്യേകതരം “ഒഴുക്ക്” (flow) എന്ന അനുഭവമായിട്ടാണ് എത്തുന്നത്. ഈ അനുഭവത്തിന് ഖരവസ്തുക്കളിൽ നിന്നുള്ള പ്രകമ്പനങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യാസമുണ്ട്.
പുതിയ കണ്ടെത്തൽ എന്താണ്?
ഈ പഠനത്തിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയത്, തലച്ചോറ് ഈ രണ്ട് തരം അനുഭവങ്ങളെയും (പ്രകമ്പനങ്ങളും ഒഴുക്കും) പ്രത്യേകം പ്രത്യേകമായി സൂക്ഷിച്ചു വെക്കുന്നില്ല എന്നതാണ്. പകരം, തലച്ചോറ് ഒരുമിച്ച് വരുന്ന ഈ വ്യത്യസ്തമായ സ്പർശന വിവരങ്ങളെ വിശകലനം ചെയ്ത്, അവയെ “എങ്ങനെയാണ് വിരലുകൾ നീങ്ങുന്നത്” എന്നതിനനുസരിച്ച് തരം തിരിക്കുന്നു.
- സാധാരണ പ്രകമ്പനങ്ങൾ: നിങ്ങൾ ഒരു ഖരവസ്തുവിൽ പതിയെ തൊടുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന പ്രകമ്പനങ്ങളെ തലച്ചോറ് “സാധാരണ പ്രകമ്പനങ്ങൾ” ആയിട്ടാണ് കണക്കാക്കുന്നത്.
- പ്രകമ്പനങ്ങളും ഒഴുക്കും ഒരുമിച്ച്: എന്നാൽ ഒരു ദ്രാവകത്തിൽ നിങ്ങൾ വിരൽ ചലിപ്പിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾക്ക് പ്രകമ്പനങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നതോടൊപ്പം തന്നെ ഒരുതരം ഒഴുക്കും അനുഭവപ്പെടുന്നു. ഈ ഒഴുക്ക് നിങ്ങളുടെ വിരൽ ചലനത്തിനനുസരിച്ച് മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കും. ഈ രണ്ട് അനുഭവങ്ങളെയും ഒരുമിച്ച് കൂട്ടിയിണക്കി തലച്ചോറ് “ഇതൊരു ഒഴുകുന്ന ദ്രാവകമാണ്” എന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നു.
ഇത് നമ്മുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ എങ്ങനെ സഹായിക്കുന്നു?
- ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോൾ: നമ്മൾ ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോൾ, ഭക്ഷണം ഉറച്ചതാണോ (അപ്പം പോലെ), അതോ ഒഴുകുന്നതാണോ (സൂപ്പ് പോലെ) എന്ന് നമ്മുടെ നാവിന്റെ അറ്റത്തുള്ള നാഡീകോശങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
- നമ്മൾ നടക്കുന്നപ്പോൾ: മണലിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ നമുക്ക് അനുഭവപ്പെടുന്ന “ഒഴുകുന്ന” അവസ്ഥയും, പാറകളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ അനുഭവപ്പെടുന്ന “ഉറച്ച” അവസ്ഥയും തിരിച്ചറിയാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
- സുരക്ഷ: അപകടകരമായ കാര്യങ്ങൾ (ചൂടുള്ള ദ്രാവകങ്ങൾ പോലെ) നമ്മൾ അറിയാതെ തൊടുന്നത് ഒഴിവാക്കാനും ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
ഭാവിയിൽ ഇതിന് എന്തെങ്കിലും ഉപയോഗമുണ്ടോ?
ഈ പഠനം വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്, കാരണം ഇത് റോബോട്ടിക്സ് (robotics) പോലുള്ള മേഖലകളിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
- റോബോട്ടുകളുടെ വിരലുകൾ: ഭാവിയിൽ നിർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന റോബോട്ടുകൾക്ക് മനുഷ്യരെപ്പോലെ സ്പർശനം മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞേക്കും. അങ്ങനെ അവർക്ക് ദ്രാവകങ്ങളെയും ഖരവസ്തുക്കളെയും തിരിച്ചറിഞ്ഞ് അതിനനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാൻ സാധിക്കും.
- കൃത്രിമ തൊലി (Artificial Skin): റോബോട്ടുകൾക്ക് കൂടുതൽ സ്വാഭാവികമായ ചലനങ്ങൾ നൽകാൻ കൃത്രിമ തൊലി വികസിപ്പിക്കാനും ഈ കണ്ടെത്തൽ സഹായകമാകും.
ശാസ്ത്രം എന്നത് ഒരു അത്ഭുതമാണ്!
ഈ പഠനം കാണിക്കുന്നത് നമ്മുടെ തലച്ചോറ് എത്രമാത്രം സങ്കീർണ്ണവും അതുപോലെ അത്ഭുതകരവുമാണ് എന്നതാണ്. ചെറിയ സ്പർശനങ്ങളിൽ നിന്ന് പോലും തലച്ചോറ് എങ്ങനെയാണ് ഇത്രയധികം വിവരങ്ങൾ ശേഖരിച്ച്, അതിനെ വിശകലനം ചെയ്ത്, നമ്മൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെ മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു എന്നത് വളരെ രസകരമായ ഒരു കാര്യമാണ്. ഇതുപോലുള്ള പുതിയ കണ്ടെത്തലുകൾ ശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയാനും അതിനോട് താല്പര്യം വളർത്താനും നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കും. ഓരോ ദിവസവും ശാസ്ത്രജ്ഞർ പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നു, നമ്മുടെ ലോകത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കുന്നു. നാളെ നാമെല്ലാവരും കൂടി ഈ കണ്ടെത്തലുകളെക്കുറിച്ച് വീണ്ടും സംസാരിക്കാം!
How the brain distinguishes oozing fluids from solid objects
AI വാർത്ത നൽകി.
Google Gemini യിൽ നിന്ന് പ്രതികരണം നേടാൻ താഴെ പറയുന്ന ചോദ്യമാണ് ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്നത്:
2025-07-31 15:00 ന്, Massachusetts Institute of Technology ‘How the brain distinguishes oozing fluids from solid objects’ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ദയവായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവരങ്ങളോടൊപ്പം ഒരു വിശദമായ ലേഖനം ലളിതമായ ഭാഷയിൽ എഴുതുക, അത് കുട്ടികൾക്കും വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയണം, അതുവഴി കൂടുതൽ കുട്ടികൾക്ക് ശാസ്ത്രത്തിൽ താല്പര്യം വളർത്താനാകും. ദയവായി മലയാളത്തിൽ മാത്രം ലേഖനം നൽകുക.